Il miliardario australiano controbatte a Musk nel dibattito su veicoli elettrici e quelli a idrogeno

Andrew Forrest di Fortescue affronta il CEO di Tesla con la sua promozione dell’idrogeno verde come punto di svolta nella transizione verso l’energia pulita – ma come e quando ci sarà il breakthrough decideranno gli economics e i futuri equilibri del mercato.

6 aprile, 2021

La Redazione 

Il miliardario dei minerali ferrosi  Andrew Forrest sta affrontando il CEO di Tesla  Elon Musk nella sua ricerca per promuovere l’idrogeno verde come punto di svolta nella transizione verso l’energia pulita.

Forrest, il fondatore di Fortescue Metals Group Ltd., ha raddoppiato questa settimana la sua critica al punto di vista di Musk, secondo il quale le auto a idrogeno sono “incredibilmente stupide”.  In un recente discorso alla conferenza sugli investimenti asiatici del gruppo Credit Suisse, ha affermato che Musk aveva “tutte le ragioni per temere i veicoli a idrogeno, e la sua descrizione è forse più adatta, a mio avviso, a qualcuno che cerca di piazzare una tecnologia delle batterie come ecologica, quando invece funziona a combustibile fossile.”

Il magnate minerario australiano ha fatto dell’idrogeno, prodotto da energie rinnovabili, il fulcro di un piano per trasformare Fortescue, il quarto esportatore mondiale del minerale di ferro, in un importante produttore di energia pulita. I materiali utilizzati per la produzione delle batterie sono limitati, ha aggiunto, mentre l’idrogeno è “di gran lunga l’elemento più comune dell’universo“.

Musk, a sua volta, ha passato anni a deridere l’idea dell’uso delle celle a combustibile a idrogeno anziché batterie elettriche per alimentare i veicoli ecologici di prossima generazione. All’inizio di questo mese, si è opposto all’idea che l’idrogeno fosse il futuro, dicendo a un pubblico in Cina che invece era un grande sostenitore del solare e del vento abbinati allo stoccaggio di batterie stazionarie, e tutti i trasporti erano elettrici, ad eccezione dei razzi.

Secondo Forrest, in un’autostrada, l’idrogeno è più pulito della benzina,  non richiede una batteria enorme e il prezioso litio coi  grattacapi che ne derivano. Tuttavia, la produzione del carburante idrogeno è molto costosa, sia in termini di carbonio che di dollari. L’idrogeno ha ancora molta strada da fare prima di raggiungere la portata dell’operazione di Musk.

Più di mezzo milione di veicoli sono usciti dalla linea di produzione Tesla lo scorso anno, mentre le auto a idrogeno sono ancora più una speranza che una realtà commerciale. È probabile che – almeno a breve – la maggior parte del mercato delle automobili, degli autobus e degli autocarri leggeri preferisca le batterie come soluzione più economica rispetto alle celle a combustibile a idrogeno, ha affermato BloombergNEF in un rapporto dello scorso anno sull’industria dell’idrogeno.

Forrest rimane ottimista, indicando l’ambizione della Cina di avere oltre un milione di veicoli a celle a combustibile a idrogeno sulla strada entro il 2030, insieme ai piani in Giappone e Corea del Sud per aumentarne l’uso. A un livello più ampio, le industrie passerebbero all’idrogeno solo se esistessero valide ragioni commerciali.

“Le energie verdi devono essere disponibili su scala industriale, globale e a un prezzo che competa con i combustibili fossili“, ha affermato Forrest. “Quando l’energia da combustibili fossili diventa più costosa dell’energia rinnovabile, è allora che raggiungeremo il punto di svolta”.