ZeroAvia e Alaska Airlines collaborano per il più grande velivolo a zero emissioni del mondo
Redazione 
ZeroAvia, pioniere dell’aviazione a idrogeno, installerà su un turboelica regionale Alaska Airlines Bombardier Q400 da 76 posti un sistema di propulsione idrogeno-elettrico, un progetto che consentirà all’azienda di progredire ulteriormente nello sviluppo di tecnologie a zero emissioni per l’industria aeronautica.
Il velivolo, ridipinto con una particolare livrea per evidenziare l’unicità del progetto, sarà messo a disposizione dall’operatore Horizon Air di Alaska Airlines, la quinta compagnia aerea degli Stati Uniti, che ha da poco ritirato la sua flotta di Q400.
In occasione della partnership, ZeroAvia ha presentato il suo nuovo prototipo di motore elettrico modulare multi-megawatt da 1,8 MW “HyperCore“, testato a terra a bordo di un HyperTruck ZeroAvia da 15 tonnellate (vedi foto). Questa configurazione, combinata con le Fuel Cells PEM ad alta temperatura, rappresenta uno degli elementi chiave per lo sviluppo dei motori a idrogeno impiegabili negli aeromobili più grandi.
HyperCore è costituito da due moduli motore, ciascuno dei quali basati su una macchina a flusso radiale a magneti permanenti da 900 kW in grado di operare a 20.000 giri/min. e fornire una densità di potenza senza precedenti: 15 kW / kg. Secondo l’azienda, il design modulare di HyperCore consentirà di operare con applicazioni da 900 kW fino a 5,4 MW, requisiti ideali per aerei a turboelica e jet di linea regionali di grandi dimensioni.
“Questo è un grande passo avanti – dichiara Ben Minicucci, CEO di Alaska Airlines – nell’innovazione dell’aviazione, per contribuire a creare un nuovo futuro del volo – proprio qui a casa. Alaska Airlines ha definito un programma diviso in cinque parti per raggiungere emissioni nette di carbonio zero a lungo termine, ma non possiamo arrivarci da soli. Sono necessarie nuove tecnologie per rendere possibile questo futuro e siamo entusiasti di collaborare con il leader del settore ZeroAvia per rendere le nuove opzioni a emissioni zero una realtà“.
Ad inizio 2023, ZeroAvia aveva già superato ogni record completando con successo il primo volo dimostrativo di un velivolo da 19 posti dotato di motore elettrico a idrogeno da 600 kW (modello ZA600).
Val Miftakhov, CEO di ZeroAvia, ha commentato: “Far volare aerei di queste dimensioni, alimentati interamente da una nuova propulsione, sarebbe stato impensabile pochi anni fa. Il lancio di questo programma ci mette sulla buona strada per un volo di prova il prossimo anno e accelera i nostri progressi verso il futuro del volo a emissioni zero per Alaska Airlines e per il mondo in generale“.
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